(一)寺院的由來

 

　　寺院為佛寺的通稱。是僧尼駐錫以修行辦道的處所。

 

　　印度最早的寺院，是佛陀在世時，設立於中印度王舍城的竹林精舍及舍衛城的祇園精舍。

 

　　《大宋僧史略》卷上記載，我國「寺」的名稱，源於官方所設立接待外國賓客的鴻臚寺；西域僧人東來後，多先以鴻臚寺為館，再移住他處，後來就稱僧尼所住的地方為「寺」。

 

　　　　(二)寺院的別稱

 

　　「寺院」歷經朝代變換，或因用途有別，或因建築各異，而有種種別稱：

 

　　1.院：原意為周圍有垣，轉稱為周垣或指有迴廊的建築物，或指官舍等。直至唐代，因唐代敕令建造大慈恩寺，

　　　　　於寺中築翻經院，成為佛教建築物稱「院」之濫觴。

　　2.庵：又作「菴」，原為出家及隱遁者所居住的草菴。後世特稱比丘尼的住處為庵、庵寺。

　　3.堂：又稱殿堂，殿宇的意思，與「塔」構成寺院的主體。殿堂和塔廟，合稱堂塔。或有依安置的本尊而命名，

　　　　　例如普賢殿、地藏殿；或用來安置祖像及遺骨，如舍利殿、開山堂；也有供日常生活者，例如齋堂、茶堂

　　　　　等；或供法會、修行、講經說法等用途者，如念佛堂、講堂、禪堂等。至於形狀，除了特殊的情況以外，

　　　　　大部份都為正方形、長方形。

　　4.僧伽藍：略稱「伽藍」，「眾園」的意思，是僧眾共住的園林。

　　5.精舍：意為智德精鍊者的舍宅。

　　6.蘭若：意譯無諍、空閑處，意指遠離村落，安靜而適於修行的空閒處。

　　7.剎：因一般寺院均有於堂前立剎(幡竿)的風俗，因而得名。

　　8.叢林：眾多僧人和合居住於一處修學辦道，就好像樹林一般叢聚，因此，以「林」做比喻，而稱寺院為叢林。

　　9.道場：修習佛法的場所。隋煬帝嘗下詔，明令天下的寺改稱為道場。此外，宮中行佛事的場所，稱為內道場，

　　　　　　或內寺。臨濟宗專指供雲水僧修行的場所為道場。

　　10.律寺：又作律院，專指依準戒律修行者止住的寺院。

　　11.講寺：又作講院，指專研天台、華嚴二宗為主的寺院。講院者，以講明諸經的旨意為務。

　　12.講堂：供作講經說法的建築。於印度，佛陀在世時已設有講堂，我國自古即設有講堂，以利說法。

　　13.蓮社：為念佛修行的結社。源於東晉慧遠大師在廬山所創的結社念佛。

 

　　　　(三)叢林的種類

 

　　中國古代叢林，依傳法對象的不同，可分三類：

　　1.法系叢林：師家依法系傳法給記莂弟子的寺院。

　　2.子孫叢林：以自己所剃度的弟子擔任住持。也就是住持採師資相承的世襲制者。

　　3.十方叢林：廣招天下高僧大德為住持，而不由徒弟繼承的寺院。

 

　　　　(四)叢林四十八單

 

　　「單」，即單位，指僧堂內各人的座位，各單前長六尺、寬三尺的空間。亦即各人坐臥、飲食的座席。在叢林中，「單」即代表「人」。

 

　　在大陸叢林，殿堂有東單、西單之分，人事有序職、列職之別。殿堂的東、西兩單如左：

　　西單：為十方雲水僧、各堂口職事、念佛堂等。

　　東單：為重要團體，例如：佛學院、禪堂之僧眾。

　　叢林的一切作息活動，都有賴於職事來維持，職事人員的多寡，各依其規模建制大小而定。

 

　　一寺之中以住持為全寺諸堂之首，住持之下，有序職、列職的分別。

　　1.序職：大都是以老成持重，有德學者任。有位無職。如：首座(座元)、西堂、後堂、堂主、書記、悅眾等。

　　2.列職：序職後，有辦事能力，領一職務者，即是列職。如：都監、副寺、維那、知客、藏主、莊主、庫頭、湯

　　　　　　藥、侍者、殿主、行堂頭、參頭、寮元、照客等。

 

　　佛光山亦依此叢林傳統制度的精神，確立「適才適所」、「集體創作」的人事制度。

 

　　1.序職：依學業、道業、事業三業評量考核序級。

　　　(1)僧眾共分五等十九級

　　　　*1清淨士共六級，每級一年

　　　　*2學士共六級，每級二～三年

　　　　*3修士共三級，每級三～六年

　　　　*4開士共三級，每級五～十年

　　　　*5大師(長老)

 

　　　(2)教士、師姑共分三等十二級

　　　　*1清淨士共六級，每級一－三年

　　　　*2學士共三級，每級三－六年

　　　　*3修士共三級，每級五－八年

 

　　2.列職：依各人在佛光山及相關事業中擔任的行政職位而定。一方面尊重資深者，保持佛門倫理；一方面鼓勵後

　　　　　　進者，提振組織的朝氣，將人力資源作彈性運用。也就是說一個入門不久的人可以因表現良好、貢獻卓

　　　　　　越，被賦予較重要的職務；而謹守本分者，也可以經由年資累積，在團體中受到應有的尊重。

　　　　*1都監院、教育院、交化院、長老院、傳燈會……等各院會的院會長。

　　　　*2寺務、信眾、慈善、福利、工程、典制、福田等各監院。

　　　　*3各別分院住持、當家。

　　　　*4總務、知客、館長……等。